Le CBD (cannabidiol) est une molécule dont les bienfaits sur la santé séduisent de nombreux consommateurs. Toutefois, avez-vous connaissance de l’histoire de ce cannabinoïde ? Si ce n’est pas le cas, CBD Monkey propose de vous en dire plus sur l’évolution du cannabidiol de ses origines à aujourd’hui.
1940 : la molécule de cannabidiol (CBD) est découverte
Durant les années 1940, le chimiste américain Roger Adams et l’équipe qu’il dirige à l’université de l’Illinois entrent dans l’histoire, car ils arrivent à isoler du CBD à partir d’un extrait de cannabis. Lors de la publication de cette découverte majeure, l’équipe de chimistes estime cependant que la molécule de CBD est toxique pour l’organisme.
Ils poursuivent leurs recherches et arrivent à synthétiser une autre molécule contenue dans le chanvre, il s’agit du CBN (cannabinol). C’est aussi grâce au travail de Roger Adams et de ses collègues que le THC (tétrahydrocannabinol) a été mis en avant. Si le cannabis est utilisé depuis des millénaires pour les effets positifs qu’il a sur l’organisme, la molécule a été officiellement découverte il y a moins d’un siècle.
1960-1970 : les recherches sur le CBD et ses effets démarrent
Si la découverte des chimistes de l’Illinois est spectaculaire, il faut attendre une vingtaine d’années pour que de nouveaux scientifiques s’intéressent aux propriétés du CBD. C’est ainsi que, durant les années 1960, Raphaël Mechoulam, docteur en chimie à l’université Hébraïque de Jérusalem, découvre la structure moléculaire du cannabidiol. Ce dernier est composé de 30 atomes d’hydrogène, de 21 atomes de carbone et de 2 atomes d’oxygène.
En 1963, ce chercheur réalise une première avancée vers la compréhension des effets que provoquent les cannabinoïdes. L’année suivante, il découvre la stéréochimie du THC et met le doigt sur la relation qui existe entre les cannabinoïdes et l’effet euphorique lié à la consommation de cannabis.
Durant les années 1970, différentes études thérapeutiques sur le CBD sont réalisées. Elles ont pour but de mieux comprendre la molécule ainsi que l’utilisation qui en était faite durant les siècles précédents. Ce n’est toutefois qu’en 1973 qu’une équipe de chercheurs brésiliens découvre que le CBD aide à calmer les convulsions provoquées par les crises d’épilepsie.
Dès cet instant, les recherches sur le CBD s’accélèrent. En 1974, c’est au tour d’une autre équipe de découvrir que le CBD agit comme un anxiolytique, car il a un effet apaisant.
1980-1990 : les premiers traitements à base de CBD font leur apparition
En 1980, le Docteur Mechoulam réalise une étude sur l’usage du CBD dans le traitement contre l’épilepsie en collaboration avec une équipe de Sao Paulo. Pour cela, les chercheurs administrent 300 mg de CBD à huit personnes atteintes d’épilepsie durant quatre mois. Au bout de cette période, ils constatent que quatre sujets ont cessé d’avoir des crises et que la fréquence à laquelle les quatre autres faisaient des crises a diminué. Si cette avancée était énorme, les résultats de l’étude passent inaperçus, car de nombreux tabous étaient associés au cannabis.
En 1988, une découverte majeure est réalisée, il s’agit du système endocannabinoïde (SEC). Ce réseau est composé de récepteurs présents dans le corps et qui permettent de réguler différentes fonctions. Parmi elles figurent :
- la gestion de la température corporelle
- la pression artérielle
- la glycémie
Grâce au SEC, les chercheurs bénéficient d’une meilleure compréhension de la structure des cannabinoïdes. L’intérêt pour l’utilisation du CBD à des fins thérapeutiques est ainsi relancé.
En 1996, la Californie adopte la Proposition 215 et devient le premier État américain à légaliser le cannabis médical. Très vite, plusieurs États lui emboîtent le pas. Il s’agit de l’Oregon, de l’Alaska et de Washington qui procèdent à la légalisation du cannabis médical en 1998. Le Maine fera pareil en 1999 et les États d’Hawaï, du Nevada et du Colorado adopteront la même proposition en 2000.
La légalisation du cannabis médical permet aux chercheurs de poursuivre leurs études sur les cannabinoïdes issus du cannabis sativa L. Ainsi, la recherche sur les effets du CBD afin de soulager les crises d’épilepsie, les douleurs chroniques et les maladies neurodégénératives s’intensifie.
2000 : le CBD se popularise dans de nombreux pays d’Europe, y compris en France
Dans les années 2000, la communauté scientifique est en mesure de faire la différence entre le CBD et les autres cannabinoïdes présents dans le chanvre. Ce n’est cependant pas le cas du grand public qui associe toujours la molécule au cannabis, une plante à controverse. Il est vrai que quelques consommateurs commencent à parler de leurs expériences personnelles et de l’effet du CBD sur l’anxiété, le stress, la dépression ou l’insomnie.
C’est en 2010 que la popularité du CBD monte en flèche avec l’histoire de Charlotte Figi. Cette petite fille originaire du Colorado est née avec le syndrome de Dravet, une maladie qui faisait qu’à seulement 4 ans, l’enfant avait des centaines de crises par semaine. Après avoir essayé de nombreux traitements, les parents se tournent vers l’huile de CBD. Celle-ci permet à Charlotte de passer de 300 crises par semaine à 3 crises par mois. Si l’émouvante histoire de Charlotte Figi accroît le taux de popularité du CBD, en 2011, les scientifiques d’un institut de recherche californien font une surprenante découverte. En effet, le CBD permettrait de freiner le développement des cellules cancéreuses.
Malgré le fait que le CBD ait longtemps été diabolisé, durant les années 2000, de nombreux Français commencent à s’intéresser à la molécule à cause de ses bienfaits. Très vite, l’Union européenne autorise la commercialisation du CBD, mais laisse le choix à chaque pays de l’autoriser ou pas. Si la France accepte la vente de CBD sur son territoire, l’autorisation est accompagnée d’un certain nombre d’interdictions. Il faudra attendre novembre 2020 que l’Union européenne juge illégale l’interdiction du CBD en France pour que l’État lève toutes les interdictions et que des commerces proposant des produits dérivés du cannabidiol ouvrent.
Dans ces boutiques, il était possible d’acheter des huiles, des fleurs, des infusions et même des produits cosmétiques faits à base de CBD. Si les bienfaits du cannabidiol sont nombreux, il ne doit en aucun cas remplacer un traitement médical. Il est d’ailleurs fortement recommandé de consulter un médecin avant de commencer une cure de CBD.
Quel avenir pour la molécule de CBD ?
En considérant les différentes avancées qui ont été faites durant les années précédentes, les chances que la législation autour du CBD s’assouplisse au fil des années sont très élevées. Si l’utilisation d’une plante comme le chanvre était interdite au début du 20e siècle, les différentes recherches qui ont été effectuées montrent qu’un nouvel horizon se dessine.
Le chanvre n’est désormais plus diabolisé, car aussi bien les scientifiques que les populations arrivent à faire une distinction entre le THC et le CBD. Si la consommation de THC provoque des effets psychoactifs, ce n’est pas le cas du CBD. Il est donc possible de penser que la molécule se démocratisera et que tout le monde y aura recours dans les années à venir.
C’est dans ce contexte qu’en 2020, différents projets d’études sur le cannabis thérapeutique ont été lancés en France. La première expérimentation sur le cannabis thérapeutique a été autorisée en 2019. Celle qui a été lancée en 2020 dura pendant deux ans et porta sur près de 3000 patients atteints de lésions nerveuses ou de maladies comme la sclérose en plaques. Les études sur le CBD vont continuer pour démontrer que cette molécule aurait des effets positifs sur votre organisme.